Le cadavre étranglé d'une femme inconnue est découvert au petit matin sur le tapis de la bibliothèque de la demeure du colonel Arthur Bantry et de son épouse Dolly. Celle-ci fait immédiatement appel au bon sens de son amie Miss Marple, pour dénouer un écheveau encore plus compliqué qu'il n'y paraît au premier abord.